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Lectio Divina – 32nd Sunday (Nov. 12th) in Ordinary Time – A

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PURPOSE OF THIS SCRIPTURE READING – Develop a personal relationship with Jesus through the Word of God with the understanding that the Holy Spirit will teach and remind us of all Jesus said and did. Psalm 32:8 tells us, “I will instruct you and show you the way you should walk, give you counsel and watch over you.”

  1. Say the opening prayer
  2. Read the passage slowly three times as though Jesus were talking to you.
  3. Converse with Jesus, asking questions and listening to Him.

OPEN WITH THE FOLLOWING PRAYER:

 Father, I can’t understand Your Word without Your grace, I acknowledge my weakness so Your power can reach perfection in me. Send Your Holy Spirit to remind, teach, and guide me to the Truth. May I share as soon as possible whatever You teach me. AMEN

READ, REFLECT AND WRITE

Matthew 25:1-13   Jesus told his disciples this parable: “The kingdom of heaven will be like ten virgins who took their lamps and went out to meet the bridegroom.  Five of them were foolish and five were wise.  The foolish ones, when taking their lamps, brought no oil with them, but the wise brought flasks of oil with their lamps.  Since the bridegroom was long delayed, they all became drowsy and fell asleep. At midnight, there was a cry, ‘Behold, the bridegroom! Come out to meet him!’ Then all those virgins got up and trimmed their lamps.  The foolish ones said to the wise, ‘Give us some of your oil, for our lamps are going out.’ But the wise ones replied, ‘No, for there may not be enough for us and you. Go instead to the merchants and buy some for yourselves.’ While they went off to buy it, the bridegroom came and those who were ready went into the wedding feast with him.  Then the door was locked. Afterwards the other virgins came and said, ‘Lord, Lord, open the door for us!’ But he said in reply, ‘Amen, I say to you, I do not know you.’ Therefore, stay awake, for you know neither the day nor the hour.”

1. What is the Lord personally saying to you?

 

 

 

2. What does the Lord personally want you to do?

 

 

 

 

 

TRIGESIMOPRIMER DOMINGO (Nov. 5th) DEL TIEMPO ORDINARIO – A

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TRIGESIMOPRIMER DOMINGO DEL TIEMPO ORDINARIO

 

ANTES DE COMENZAR:

 

Ora y pídele a Dios que te hable a través de Su Espíritu Santo.  “EL ESPIRITU SANTO INTERPRETE, QUE EL PADRE LES ENVIARA EN MI NOMBRE, LES VA A ENSEÑAR TODAS LAS COSAS Y LES RECORDARA TODAS MIS PALABRAS.”  (JUAN 14:26)

 

PRIMER DIA  Vuelve a leer las lecturas de la semana pasada.

 

  1. ¿Cuál fue el mensaje qué recibiste de la homilía o de las lecturas que oíste en misa el domingo?

 

  1. ¿De lo que aprendiste, qué escogiste para aplicar a tu vida esta semana?

 

SEGUNDO DIA                              MALAQUIAS 1:14-2:2, 8-10         PRIMERA LECTURA

(“Por que el Rey grande soy yo, dice el Señor de los Ejércitos.”)

 

  1. ¿A quién se maldice? Malaquías 1:14

 

  1. ¿Quiénes han venido al mundo y no han reconocido a Jesucristo venido como hombre?

2 Juan 7

 

  1. ¿Qué será temido en todas las naciones? Malaquías 1:14

 

  1. ¿Qué significa temer al Señor? Proverbios 8:13, 2 Corintios 5:9-11 y Apocalipsis 14:7

 

  1. ¿Para quién es esta advertencia? Malaquías 2:1

 

  1. ¿Cuáles son las dos cosas que causarán que el Señor te maldiga? Malaquías 2:1-2

 

  1. ¿Cuáles son las tres cosas que te darán la vida? Deuteronomio 30:19-20

 

  1. ¿De qué se han desviado, qué les han causado a muchos con sus enseñanzas y qué es lo que han roto? Malaquías 2:8

 

  1. ¿Qué les ha hecho el Señor y por qué? ¿Qué mostraron con sus decisiones?

Malaquías 2:9

 

  1. ¿Qué debemos hacer ahora y quién muestra imparcialidad? 2 Crónicas 19:7

 

  1. ¿Cuáles son las tres preguntas hechas en Malaquías 2:10?

 

Personal – ¿Cómo demuestras tu temor al Señor a aquellos que están a tu alrededor?  ¿Te muestras parcial solo con aquellos que son amables contigo?  Reflexiónalo y pide al Señor que te muestre el modo en que puedes reparar alguna relación que hayas roto.  Esta semana ve al Sacramento de la Reconciliación (Confesión) por la gracia que necesitas para hacer esto.

 

TERCER DIA                              1 TESALONICENSES 2:7-9, 13      SEGUNDA LECTURA

(“…, les predicábamos el Evangelio de Dios.”)

 

  1. ¿Quién está hablando, a quién le habla y qué eran ellos capaces de hacerlos sentir? 1 Tesalonicenses 1:1 y 2:7

 

  1. ¿Cómo eran ellos entre los Tesalonicenses? 1 Tesalonicenses 2:7

 

  1. Pablo pregunta a los Corintios, ¿qué clase de espíritu preferirían ustedes?

1 Corintios 4:21

 

  1. ¿Qué tenían Pablo, Silvano y Timoteo para los Tesalonicenses y que estaban deseosos de compartir con ellos? 1 Tesalonicenses 2:8

 

Personal – ¿Cómo compartes el Evangelio de Dios con tu familia y amigos?  ¿Te compartes tú mismo? ¿Cómo ha afectado el Evangelio tu vida?

 

  1. ¿Qué les recuerdan Pablo, Silvano y Timoteo a sus hermanos y qué era lo que proclamaban?      1 Tesalonicenses 2:9

 

  1. ¿Por qué debes trabajar y cuál es el trabajo de Dios? Juan 6:26-29

 

  1. ¿Qué debemos dar a Dios incesantemente? 1 Tesalonicenses 2:13

 

  1. ¿Cuál es la voluntad de Dios en todas las circunstancias? 1 Tesalonicenses 5:18

 

  1. ¿Qué recibieron los Tesalonicenses debido a que oyeron a Pablo, Silvano y Timoteo? ¿De quién no lo recibieron?  1 Tesalonicenses 2:13

 

  1. ¿En quiénes está trabajando la palabra de Dios? 1 Tesalonicenses 2:13

 

  1. ¿Quiénes son aquellos que creen? 1 Juan 5:1-5

 

Personal – ¿Cómo está trabajando Dios en ti, y cómo estás tu trabajando en el mundo?

 

CUARTO DIA                                         MATEO 23:1-12                                 EVANGELIO

(“el que se humilla será engrandecido.”)

  1. ¿A quiénes les habla Jesús? Mateo 23:1

 

  1. ¿Quiénes ocupan el puesto de Moisés? Mateo 23:2

 

  1. ¿A dónde vamos todos a comparecer? 2 Corintios 5:10

 

  1. ¿Qué es lo que debemos hacer y cumplir y que no debemos imitar y por qué?

Mateo 23:3-4

 

  1. ¿Qué ha ordenado el Señor a los que predican el Evangelio? 1 Corintios 9:14

 

  1. ¿Qué es lo que hacen y qué es lo que no hacen los escribas y fariseos a la gente?

Mateo 23:4

 

  1. ¿Con qué objeto hacen su trabajo y qué es lo que les gusta? Mateo 23:5-7

 

  1. ¿Cómo les gusta que los llamen, tú como no debes hacerte llamar y por qué?

Mateo 23:7-8

 

  1. ¿Quién es nuestro Maestro? Juan 14:26

 

  1. ¿A quién tenemos que es uno solo? ¿Qué nombre no debemos hacernos llamar?  ¿Qué debe ser el más grande entre ustedes?  Mateo 23:9-11
  2. ¿Qué pasará al que se engrandece a si mismo y qué pasará al que se humilla a si mismo?

Mateo 23:12

 

  1. Jesús nos dice que vengamos a El. ¿Qué nos dice que hagamos y qué nos dice que es?

Mateo 11:28-30

 

Personal – ¿De qué modo practicas lo que predicas a tu familia y amigos?  ¿Qué te ha enseñado el Espíritu Santo esta semana y cómo lo compartes de dicho y de hecho?

 

QUINTO DIA                                          SALMO 131:1-3

(“…, tranquila y en silencio he mantenido mi alma como un niño que acaba de mamar.”)

 

Lee y medita en el Salmo 131:1-3.

 

¿Qué te dice personalmente el Señor por medio de este Salmo?

 

¿Cómo puedes aplicar esto a tu vida diaria?

 

SEXTO DIA                                LEE TODO EL COMENTARIO

MALAQUIAS 1:14–2:2, 8-10

 

Malaquías da a la gente y a los sacerdotes un fuerte regaño por descuidar su parte en el pacto con Dios.  El habla con mucha severidad acerca de la persona maldecida por vivir una vida de engaños. Malaquías fue el último profeta del Antiguo Testamento, predicó alrededor del año 430 A.C.  Isaías y Jeremías había dejado profecías muy estimulantes para Israel y todavía no se habían hecho realidad de modo que la nación estaba en un estado de apatía y no se sentían bien acerca de si mismos.

Malaquías vio que muchos de los pecados que habían causado la caída de Israel se seguían cometiendo.  Malaquías nunca titubeo sabiendo que poseía la verdad y que Dios le había dado como primer mensaje “Yo los amo profundamente.”  Este era un mensaje de esperanza para toda la gente en tiempos en que sus vidas estaban llenas de tensión.

Debido a que el gobierno era corrupto y la economía muy pobre, mucha gente asumía que Dios no los quería.  Y Dios ama a toda la gente pues El nos hizo.  Dios previno a Sus sacerdotes para que no condujeran a la gente hacía el pecado causado por el ejemplo de sus propias vidas.  La adoración a Dios había perdido su vitalidad y se había convertido más en un negocio para los religiosos que en una vocación sentida de corazón.

Algunas personas encuentran muy difícil el confesar lo que está mal en sus vidas y tratan de justificar el porqué hacen las cosas que hacen.  Este engaño se esparce a través de sus familias y hacía la comunidad.  Recordemos que no podremos guiar a otros si nosotros mismos estamos poniendo obstáculos en el camino de la gente que va en busca de Dios.  Jesús ciertamente estaba muy en contra de los líderes de la comunidad que no estaban viviendo el Evangelio tan bien como lo predicaban.  Solo necesitamos ver algunos de los líderes espirituales y políticos para darnos cuenta cuanto daño ha sido hecho ya por no practicar lo que predican.

Hoy en día ese daño está aún más presente debido a los ataques humanísticos hacía las vidas de aquellos que creen en Jesús.  Los que estamos llamados al liderazgo espiritual debemos recordar que no estamos peleando contra nuestro prójimo, familia o congregación.  No, estamos peleando contra las oscuras fuerzas del mismo Satanás.  El arma contra Satanás es la espada del Espíritu (Palabra de Dios, enseñanzas de la Iglesia, sacramentos y la oración).  Es muy importante que tengas siempre contigo tu armadura personal. Todos necesitamos ser gente de oración y si entramos en una batalla, dejemos que nuestro grito de batalla sea “Orar, Orar, Orar, Orar.”

 

1 TESALONICENSES 2:7-9, 13

Se nos ha dicho que el amor es amable y gentil (1 Corintios 4:7) y en la lectura de hoy vemos esto en el modo en que Pablo practicó su ministerio a los tesalonicenses.  La vida era muy dura en esos días y la gentileza no era una cualidad muy respetada que digamos.

En muchos lugares en el mundo de hoy vemos que el poder y la agresión son más respetados que la gentileza y la amabilidad aún cuando a ninguno de nosotros nos gusta ser amedrentado.  Gentileza es amor en acción, es ser considerado y tomar en cuenta las necesidades de otros.  Es ser humilde y escuchar lo que otros hablan y ser capaces de aprender de ellos.  La gentileza por ejemplo es tomada como signo de debilidad en muchas prisiones y campos militares.

Pablo nos dice que solo a través de la gentileza podemos realmente imitar a Cristo.  Nos demuestra que la gentileza es un trato esencial para hombres y mujeres por igual.  Debemos tener una actitud gentil en nuestras relaciones con otros.  Pablo muestra el valor de un empleo duro y honesto a través de su trabajo de fabricar tiendas de campaña (Hechos 18:3).  El ciertamente merecía el apoyo financiero de la gente y sin embargo les enseño que no quería ser una carga para los nuevos creyentes.  El mostró como los padres amorosos tratan a sus hijos, así era como el se sentía hacía ellos.

Debemos ayudar y animar a los nuevos creyentes en su viaje hacia la fe.  Ellos necesitan ver en nosotros la gentileza que había en Pablo.  Con sus palabras y su ejemplo, Pablo animó a los Tesalonicenses a vivir de modo que trajeran alegría a Dios.  Miremos a nuestro propio estilo de vida y veamos si hay algo que podría apenar a Dios.  ¿Qué piensa la gente de Dios cuando ve el modo en que tú vives tu vida?

 

MATEO 23:1-12

Mateo proclama con vehemencia la descripción que hace Jesús de los hipócritas.  Jesús habla de los líderes religiosos que dijeron a la gente como debían obedecer las reglas que ellos mismos no obedecían. Jesús no condenó lo que enseñaron sino lo que fueron, y lo que fueron fue ser hipócritas.  Ellos hacían las cosas debidas en los momentos oportunos y en los lugares adecuados.  Cargaban consigo una cajita con oraciones para que la gente los viera y se impresionara con su santidad.  Jesús ponía al descubierto esta actitud hipócrita de los líderes religiosos ya que ellos sabían las escrituras pero no las vivían.  Muchos de los fariseos se preocupaban mas de verse como santos que de ser santos.

Hoy vemos eso en mucha gente que da signos externos de una creencia que es muy superficial. Estamos llamados a ser santos y a los santos no se les reconoce por un título superficial.  Un santo es aquel que posee los frutos del Espíritu o sea amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fe, gentileza y control de si mismo.  Si los tienes entonces sabemos que el Espíritu Santo te está guiando.  Hoy como en tiempo de los fariseos hay gente que conoce la Palabra de Dios y que atiende a los servicios de la iglesia con regularidad pero no le permiten cambiar sus vidas.  En muchos lugares se oye gente que dice que siguen a Jesús pero que no viven de acuerdo con Sus normas de amor.  Hoy más que nunca estamos llamados a asegurarnos de que nuestras acciones vayan de acuerdo con nuestras creencias.

Los fariseos desean grandemente tener un lugar de liderazgo en la iglesia y en la comunidad.  El peligro viene cuando el deseo por la posición es mayor que la sumisión a la voluntad de Dios.  Jesús no estaba en contra del liderazgo en sí, sino en contra del que lo usa para servirse a si mismo en lugar de servir a otros.  Jesús objetaba las normas de la sociedad de entonces y las de hoy en día.  Para nuestro Señor Jesucristo la grandeza real viene de servir a otros dándose a si mismo.  Debemos recordar que el estar al servicio nos mantiene atentos a las necesidades de otros, y Jesús vino como un servidor.

 

Aplicación

La primera lectura nos muestra que la verdad es la única manera de ser realmente libres.  La segunda lectura nos revela la importancia de la gentileza.  El Evangelio nos muestra el poder de ser servidores.

Esta semana, permitamos que los frutos del Espíritu sean evidentes en nosotros.  Cada mañana rézale al Espíritu Santo para que te guíe en cada uno de sus frutos.  Cada noche has un recuento para ver que tan bien los has usado.  Sé generoso dándolos todos y Dios te dotará de ellos nuevamente.  Pídele a alguien que te evalúe, para ver como lo estás haciendo

THIRTY-FIRST SUNDAY (Nov. 5th) IN ORDINARY TIME – CYCLE A

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THE BREAD OF LIFE

CATHOLIC BIBLE STUDY

 

THIRTY-FIRST SUNDAY IN ORDINARY TIME – CYCLE A

 

BEFORE YOU BEGIN

 

Pray and ask God to speak to you through His Holy Spirit.

“THE PARACLETE, THE HOLY SPIRIT WHOM THE FATHER WILL SEND IN MY NAME, WILL INSTRUCT YOU IN EVERYTHING, AND REMIND YOU OF ALL THAT I TOLD YOU.” (JOHN 14:26)

 

FIRST DAY Reread last week’s readings.

 

  1. What was a helpful or new thought from the readings or from the homily you heard on Sunday?

 

  1. From what you learned, what personal application did you choose to apply to your life this week?

 

 

SECOND DAY         READ MALACHI 1:14-2:2, 8-10     FIRST READING

 

(“For a great king am I, says the Lord of hosts.”)

 

  1. Who is cursed? Malachi 1:14

 

  1. Who have gone out into the world and have not acknowledged Jesus Christ as coming in the flesh?

2 John 7

 

  1. What will be feared among the nations? Malachi 1:14

 

  1. What does it mean to fear the Lord? Proverbs 8:13,

2 Corinthians 5:9-11, Revelation 14:7

 

  1. For whom is this commandment? Malachi 2:1

 

  1. What two things will cause the Lord to send a curse upon us?   Malachi 2:1-2

 

  1. What three things will give us life? Deut 30:19-20

 

  1. From what have we turned aside, what have our instructions      caused, and what have we made void?     Malachi 2:8

 

  1. What has the Lord made us and for what reason? What do we show in our decisions?   Malachi 2:9

 

  1. What are we now to do, and who shows no partiality?

2 Chronicles 19:7

 

  1. What are the three questions asked in Malachi 2:10?

 

Personal – How do you show your fear of the Lord to those around you? Do you show partiality to just those who are nice to you? Reflect on this and ask the Holy Spirit to show you how you can restore any broken relationships. This week attend the Sacrament of Recon­ciliation for the grace needed to do this.

 

THIRD DAY        READ 1 THESSALONIANS 2:7-9, 13  SECOND READING

 

(“…, we proclaimed to you the Gospel of God.”)

 

  1. Who is speaking, to whom are they speaking, and what were they able to impose on them?

1 Thess 1:1, 1 Thess 2:7

 

  1. How were they among the Thessalonians? 1 Thess 2:7

 

  1. Paul asks the Corinthians, what kind of spirit do they

prefer?   1 Corinthians 4:21

 

  1. What did Paul, Silvanus, and Timothy have for the      Thessalonians, and what were they willing to share     with them? 1 Thessalonians 2:8

 

Personal – How do you share the Gospel of God with your family and friends? Do you share yourself and how the Gospel has af­fected your life?

 

  1. What do Paul, Silvanus and Timothy recall to the brothers, and what did they proclaim?

1 Thessalonians 2:9

 

  1. For what are we to work, and what is the work of God?

John 6:26-29

 

  1. What do we give God unceasingly? 1 Thessalonians 2:13

 

  1. What is the will of God in all circumstances?

1 Thessalonians 5:18

 

  1. What did the Thessalonians receive from hearing Paul,

Silvanus, and Timothy? From whom did they not receive it? 1 Thessalonians 2:13

 

  1. The Word of God is at work in those who do what?

1 Thessalonians 2:13

 

  1. Who are those who believe? 1 John 5:1-5

 

Personal – How is God working in you, and how are you working in the world?

 

FOURTH DAY            READ MATTHEW 23:1-12               GOSPEL

 

(“…and those who humble themselves will be exalted.”)

 

  1. To whom did Jesus speak? Matthew 23:1

 

  1. Who have taken their seat on the chair of Moses?      Matthew 23:2

 

  1. Where must we all appear? 2 Corinthians 5:10

 

  1. What are we to do and observe, what are we not to follow, and for what reason?   Matthew 23:3-4

 

  1. What did the Lord order those who preach the Gospel to do? 1 Corinthians 9:14

 

  1. What do the Scribes and Pharisees do to people, and what do they not do?   Matthew 23:4

 

  1. For what are their works performed, and what do they love? Matthew 23:5-7

 

  1. What do they like to be called, what are we not to be

called, and for what reason?   Matthew 23:7-8

 

  1. Who is our teacher? John 14:26

 

  1. Who do we have only one, what are we not to be called,

and what must the greatest among us be?   Matthew      23:9-11

 

  1. What will happen to him who exalts himself, and what will happen to him who humbles himself?  Matthew 23:12

 

  1. Jesus tells us to come to him. What does he say to do, and what does he say he is?   Matthew 11:28-30

 

 

Personal – In what ways, in your family and with friends, are you practicing what you preach? What has the Holy Spirit taught you this week, and how have you shared this by word and deed?

 

 

FIFTH DAY              READ PSALM 131:1-3

 

(“…, I have stilled and quieted my soul

like a weaned child.”)

 

Read and meditate on Psalm 131:1-3.

 

What is the Lord saying to you personally through the Psalm?

 

How can you apply this to your life?

 

 

SIXTH DAY          READ ALL OF THE COMMENTARY

 

MALACHI 1:14-2:2, 8-10

 

Malachi gives a clear, strong rebuke to the people and the priests for neglecting their part in the covenant with God. He is really strong about the person being cursed who lives a life of deceit. Malachi was the last Old Testament prophet and he preach­ed about 430 B.C. Isaiah and Jeremiah had left exciting propheci­es for Israel and they had not come true as of yet, so apathy had set in and the nation did not feel good about itself.

 

Malachi saw many of the sins still being committed that caused the downfall of Israel. Malachi never wavered from his position of truth, and God’s first message to Malachi was, “I have loved you very deeply.” It is a message of hope to all people in stressful times of their lives.

 

Because the government was corrupt and the economy was poor, many people probably assumed that God just did not like them. God loves all people because he made them. God warned his priests about not leading the people into sin because of the example of their own lives. The worship of God had lost its vitality and had become more of a business for the religious than a heart-felt vocation.

 

Some people find it very hard to just confess what is wrong in their life and try to justify why they are doing the things that they do. This deceit spreads throughout their fam­ilies and into the communities. We must remember that we can not lead others if we ourselves are stumbling blocks in the way of people searching for God. Jesus certainly was strong against community leaders who were not living the Gospel as well as they preached it. We need only to look at some of the spiritual and political leaders and see how much damage has already been done by not practicing what they preach.

 

Today that danger is even more present because of the humanistic attacks on lives of those who believe in Jesus. We who are called into spiritual leadership must remember that we are not fighting our neighbors, families, or congregations. No, we are fighting against the dark forces of Satan himself. The weapons against Satan are the sword of the Spirit (Word of God, teachings of the church, sacraments, and prayer). It is very important that you always have your own personal armor. We all need to be people of prayer and as we enter into battle, let our battle cry be “Pray, Pray, Pray, Pray.”

 

1 THESSALONIANS 2:7-9, 13

 

We are told that love is kind and gentle (1 Cor. 4:7) and in today’s reading we see that being expressed in the way Paul practiced his ministry to the Thessalonians. Life was very hard in those days and gentleness was not often a respected quality.

 

In many places in today’s world, we see power and assertive­ness getting more respect than gentleness and kindness, even though none of us like to be bullied. Gentleness is love in action; it is being considerate, and meeting the needs of others. It is being humble, listening to others talk, and being able to learn from them. Gentleness, in many prisons or in some mili­tary camps, is taken as a sign of weakness.

 

Paul is telling them that only through gentleness can we really imitate Christ. He also shows that gentleness is an essential trait for both men and women. We all need to have a gentle attitude in our relationship with others. Paul shows the value of honest hard work by his trade as a tent maker (Acts 18:3). He certainly deserved to be financially supported by the people, and, yet, he taught and did not want to be a burden to the new believers. He shows us how loving parents would treat their children, and that is how he felt toward them.

 

 

We are to help and encourage new believers in the journey of faith. They need to see in us that gentleness that was in Paul. By his words and example, Paul encouraged the Thessalonians to live in ways that would bring joy to God. We need to look at our own life style and see if there is anything going on that would embarrass God. What do people think of God, when they see the way you live your life?

 

MATTHEW 23:1-12

 

Matthew proclaims very strongly Jesus’ description of hypocrites. Jesus tells about religious leaders who told the people how to obey rules that they themselves did not obey. Jesus did not condemn what they taught but what they were, and they were hypocrites. They did all the right things at the right time and at the right place. They carried around a little prayer box so that people would see it and be impressed with their holiness. Jesus was exposing the hypocritical attitude of the religious leaders because they knew Scripture but they did not live it. Many of the Pharisees were more concerned about looking holy than being holy.

 

We have that today with many people giving external signs of a belief that is very shallow. We are all called to be holy and a holy man is not recognized because of a title. A holy man is one who possesses the fruits of the Spirit. If our desires are leading us to possess the fruits of the Spirit, such as love, joy, peace, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentle­ness, and self-control, then we know the Holy Spirit is leading us. Today, many people, like the Pharisees, know God’s Holy Word and attend church services regularly, but they do not let it change their lives. We hear people in many lands say that they follow Jesus, but do not live by his standard of love. We are called, today more than ever, to make sure our actions match our beliefs.

 

The Pharisees desired very strong places of leader­ship in the church as well as leadership in the community. The danger is when the desire for the position grows stronger than the submis­sion to God’s will. Jesus was not against leadership, but against leader­ship that serves itself, rather than others. Jesus chal­lenged society’s norms then, and he continues to challenge them today. To our Lord Jesus Christ, real greatness comes from serving others in the giving of self. We need to remember that service keeps us aware of other’s needs, and Jesus came as a servant.

 

Application

 

The first reading shows us that truth is the only way to become free. The second reading reveals the importance of gentle­ness. The Gospel shows us the power of being a ser­vant.

 

This week, let the fruits of the Spirit be evident in you. Each morning pray that the Holy Spirit will lead you in each one. At night, check how well you are using your fruits. Be generous giving them all away and God will replenish you. Ask someone to evaluate you.

 

Lectio Divina – 31st Sunday (Nov. 5th) in Ordinary Time – A

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PURPOSE OF THIS SCRIPTURE READING – Develop a personal relationship with Jesus through the Word of God with the understanding that the Holy Spirit will teach and remind us of all Jesus said and did. Psalm 32:8 tells us, “I will instruct you and show you the way you should walk, give you counsel and watch over you.”

  1. Say the opening prayer
  2. Read the passage slowly three times as though Jesus were talking to you.
  3. Converse with Jesus, asking questions and listening to Him.

OPEN WITH THE FOLLOWING PRAYER:

 Father, I can’t understand Your Word without Your grace, I acknowledge my weakness so Your power can reach perfection in me. Send Your Holy Spirit to remind, teach, and guide me to the Truth. May I share as soon as possible whatever You teach me. AMEN

READ, REFLECT AND WRITE

Matthew 23:1-12 – Then Jesus spoke to the crowds and to His disciples, saying, “The scribes and the Pharisees have taken their seat on the chair of Moses. Therefore, do and observe all things whatsoever they tell you, but do not follow their example. For they preach but they do not practice. They tie up heavy burdens (hard to carry) and lay them on people’s shoulders, but they will not lift a finger to move them. All their works are performed to be seen. They widen their phylacteries and lengthen their tassels. They love places of honor at banquets, seats of honor in synagogues, greetings in marketplaces, and the salutation ‘Rabbi.’ As for you, do not be called ‘Rabbi.’ You have but one teacher, and you are all brothers. Call no one on earth your father; you have but one Father in heaven. Do not be called ‘Master;’ you have but one master, the Messiah. The greatest among you must be your servant. Whoever exalts himself will be humbled, but whoever humbles himself will be exalted.

  1. What is the Lord personally saying to you?

 

 

 

2. What does the Lord personally want you to do?

 

 

 

 

 

TRIGESIMO DOMINGO (Oct. 29th) DEL TIEMPO ORDINARIO – A

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TRIGESIMO DOMINGO DEL TIEMPO ORDINARIO

 

ANTES DE COMENZAR:

 

Ora y pídele a Dios que te hable a través de Su Espíritu Santo.  “EL ESPIRITU SANTO INTERPRETE, QUE EL PADRE LES ENVIARA EN MI NOMBRE, LES VA A ENSEÑAR TODAS LAS COSAS Y LES RECORDARA TODAS MIS PALABRAS.”  (JUAN 14:26)

 

PRIMER DIA  Vuelve a leer las lecturas de la semana pasada.

 

  1. ¿Cuál fue el mensaje qué recibiste de la homilía o de las lecturas que oíste en misa el domingo?

 

  1. ¿De lo que aprendiste, qué escogiste para aplicar a tu vida esta semana?

 

SEGUNDO DIA                                       EXODO 22:21-27                 PRIMERA LECTURA

(“el clamará a mi y Yo lo escucharé; por que soy compasivo.”)

 

  1. ¿A quién no debemos maltratar ni oprimir, porqué? ¿Quién nos dice esto?  Éxodo 22:21 y  Éxodo 20:22

 

  1. ¿A quién no debes tratar mal? Éxodo 22:22

 

  1. ¿Quién hace justicia para el huérfano y la viuda? Deuteronomio 10:17-18

 

  1. ¿Qué hará el Señor si tu tratas mal a una viuda o a un huérfano? Éxodo 22:23-24

 

  1. ¿Quiénes estaban oprimidos, cómo eran tratados y qué les pasó a pesar de estar oprimidos?         Éxodo 1:11-12

 

Personal – ¿De qué modo has percibido la opresión en tu vida y de que manera has oprimido a otros?

 

  1. ¿Si le prestas dinero a los pobres que tu conoces, qué no debes hacer?

Éxodo 22:25 y  Levítico 25:35-37

 

  1. ¿Si tomas en prenda el manto de tu prójimo, cuándo y por qué razón se lo debes regresar?

Éxodo 22:26-27

 

  1. ¿Si él clama a Dios su ayuda, qué hará este y por qué? Éxodo 22:27

 

  1. ¿Qué hará el Señor si regresas a El? 2 Crónicas 30:9

 

  1. ¿Cómo deben actuar los unos hacía los otros y por qué? Efesios 4:32

 

Personal – Busca en el diccionario el significado de compasión.  ¿De qué modo puedes demostrar misericordia y compasión para alguien cercano a ti? Decídete, hazlo y luego comparte con alguien.

 

TERCER DIA                                1 TESALONICENSES 1:5-10        SEGUNDA LECTURA

(“y se pusieron a imitarnos a nosotros y al mismo Señor.”)

 

  1. El Evangelio no llegó a ustedes solo en La Palabra sino también de otra manera y con mucha convicción. ¿Cuál es esta otra manera?  1 Tesalonicenses 1:5

 

  1. ¿Qué tendrás en abundancia gracias al poder del Espíritu Santo? Romanos 15:13

 

  1. ¿A quién imitaron los de la iglesia de Tesalónica y cómo recibieron La Palabra?

1 Tes. 1:6

 

  1. ”Como hijos amadísimos de Dios, esfuércense por imitarlo”. ¿Cómo debemos vivir y qué ejemplo debemos seguir?  Efesios 5:1, 2

 

  1. ¿Al imitar a Dios, a Pablo, Silvano y Timoteo que pasaron a ser los Tesalonicenses? ¿Por qué lo hicieron?  1 Tes. 1:7

 

  1. ¿Qué se difundió desde la iglesia de Tesalónica, qué fue más allá de Macedonia y Acaya de tal modo que Pablo no necesitaba decir nada más? 1 Tes. 1:8

 

  1. ¿Qué dejaron para dedicarse a servir al Dios vivo y verdadero? 1 Tes. 1:9

 

  1. ¿A quién están esperando que vendrá del cielo y de qué los liberará? 1 Tes. 1:10

 

  1. ¿A qué no estamos destinados y a qué si nos ha destinado Dios? 1 Tes. 5:9

 

  1. ¿De qué modo te puedes dar a ti mismo un gran castigo y cómo pagará Dios a cada uno? Romanos 2:5-8

 

Personal – ¿Imitan algunas personas tu modo de llegar al Señor?  ¿Estás llevando a otros el poder del Espíritu Santo?  Enumera las personas a las que tu tratas de imitar.

 

CUARTO DIA                                         MATEO 22:34-40                                EVANGELIO

(“Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón con toda tu alma y con toda tu mente.”)

 

  1. ¿Cuando los fariseos oyeron que Jesús había dejado callados a los saduceos, qué hicieron?

Mateo 22:34

 

  1. ¿Cómo puedes hacer callar las críticas de la gente tonta? 1 Pedro 2:15

 

  1. ¿Cómo trató de probar a Jesús uno de los maestros de la ley? Mateo 22:36

 

  1. ¿Cuál dijo Jesús que era el mandamiento primero y más grande? Mateo 22:37-38

 

  1. ¿Cuál es el segundo mandamiento? Mateo 22:39

 

  1. ¿Cuál fue el primer mandamiento que el Señor dio a Moisés? Deuteronomio 6:4-5

 

  1. ¿Qué harás si amas a Jesús (Dios)? Juan 14:15

 

  1. ¿Cómo demuestra o nos prueba Dios Su amor por nosotros? Romanos 5:8

 

  1. ¿Cuál es el nuevo mandamiento que Jesús nos ha dado y como hemos de demostrar nuestro amor por Dios? Juan 13:34

 

  1. ¿Qué se fundamenta en estos dos mandamientos? Mateo 22:40

 

Personal – ¿Como puedes demostrar tu amor a Dios con alguien de tu familia, de tus amigos, de tu escuela o negocio, que te parezca que se está hundiendo en el pecado?

 

QUINTO DIA                                      SALMO 18:2-4, 47, 51

(“Alabado sea Dios que me salva.”)

 

Lee y medita en el Salmo 18:2-4, 47, 51.

 

¿Qué te dice personalmente el Señor por medio de este Salmo?

 

¿Cómo puedes aplicar esto a tu vida diaria?

 

SEXTO DIA                                LEE TODO EL COMENTARIO

 

EXODO 22:21-27

 

La advertencia de Dios a los Israelitas de no tratar mal a los extranjeros, suena fuerte y clara.  Ellos bien recordaban cuando fueron extranjeros en Egipto.  No es fácil llegar a un ambiente nuevo donde une se siente solo y fuera de lugar.  La lectura de hoy nos muestra como la ley hebrea protegía a los pobres y menos afortunados.  Dios nos dice que los pobres los indefensos y los extranjeros son muy especiales para El y no los debemos maltratar.  En la lectura de hoy vemos que el manto era usado como garantía de los préstamos. En la ley hebrea el manto era una de las posesiones más valiosas de los Israelitas. Había mucha gente que solo tenía un manto y lo usaban como cobija, como costal para acarrear cosas, como tapete para sentarse, como promesa para pagar deudas, así como para vestir.

Debemos echar una mirada profunda al modo en que tratamos a los refugiados e inmigrantes que vienen a nuestro país.  Nuestras acciones manifiestan claramente nuestra sensibilidad a sus sufrimientos y serán expresión de como entendemos el amor que Dios les tiene.  Vemos que Dios nos dice muy claramente lo que le ocurrirá a aquellos que traten mal a los pobres, a las viudas y a los huérfanos.  El reto que tenemos hoy es preocuparnos más y disponernos a ayudar de la manera que podamos a aquellos que son menos afortunados que nosotros.

Hoy en día, gran parte de la tragedia de nuestra sociedad se debe a la explotación de los pobres. Podemos ver a nuestro alrededor cuantas viudas, cuantos huérfanos y ancianos tratan desesperadamente de sobrevivir.  En vez de que se les ayude, se les trata de forzar a vivir en casas que no pueden pagar o se les abandona a su suerte, dejándolos sin un techo bajo el cual vivir.  Reciben poco o ningún cuidado médico y hay muchos que no tienen casi nada para darles de comer a sus familias.  Dios nos advierte lo que hará a aquellos que abusen del oprimido.

Tenemos que hacer una llamada de arrepentimiento al corazón de la gente y renovar nuestro pacto con Dios. Debemos mirar a los pobres y oprimidos con los ojos de Jesucristo.  Si volteamos hacía el Señor y buscamos Su voluntad, El nos bendecirá a nosotros y nuestras familias.  Nos bendecirá y nos honrará por amar a Sus pobres.  Recordemos, lo que hagamos al más pequeño de nuestros hermanos se lo hacemos a El (Mateo 25:31-46).

 

1 TESALONICENSES 1:5-10

 

San Pablo continúa alabando a los Tesalonicenses no solo por su fe y su valentía sino por su estilo de vida cristiano.  Sufrir por su fe no era nada nuevo para San Pablo, y los Tesalonicenses con gusto aceptaron sus sufrimientos a imitación de Pablo y de Cristo, quien murió por ellos.  El espíritu con el cual ellos aceptaron y vivieron su fe fue un ejemplo para otras nuevas comunidades cristianas en Grecia.

La lectura de hoy fue acerca de la gente que cambió de creer en ídolos a creer en el Dios viviente. Hoy, mucho de la religión es retórica (solo palabras) y entre la gente joven hay muchos que lo ven así.  La idolatría esta sin control en muchas naciones y los dioses del dinero, el poder y el placer tienen atados conflictivamente a muchos.

 

Hay algunos cristianos que todavía viven y defienden sus principios cristianos gracias a Dios; pero son muy pocos esparcidos.  Necesitamos millones de cristianos sinceros, activos, llenos del Espíritu para detener la corriente de materialismo y sentir mundano que tenemos encima.  El hecho de que los cristianos fallen en vivir sus creencias es lo que da pábulo al movimiento anti-Dios.

Veámonos a nosotros mismos y preguntémonos que clase de modelo cristiano soy en mi comunidad. ¿Estoy imitando a Cristo y trayendo a otros hacía El?  ¿Paso tiempo a solas con El en oración y leo Su Palabra?  Si quiero imitarlo, debo hacer esto diariamente.  Hay por ahí quien está cerca de nosotros y que está en busca de la luz y la verdad.  Tú tienes la luz y la verdad.  Somos llamados a dar esa luz al mundo de la oscuridad.  ¿Nos atreveremos a rehusar ayudar a nuestros hermanos y hermanas que están en la oscuridad y arriesgarnos así a perder nuestra salvación eterna?

 

MATEO 22:34-40

 

Esta lectura del evangelio revela las intenciones de los fariseos de tratar de pescar a Jesús en algún error político o legal.  Los fariseos y saduceos tenían muchas disputas entre ellos acerca de esta cuestión. Había más de 600 leyes y trataban constantemente de dilucidar cuales eran las mas importantes.

A Jesús le preguntaron cual era el mandamiento más grande en la ley de Moisés.  Jesús cita el versículo 6:5 del Deuteronomio y el 19:18 del Levítico.  Guardando estos dos mandamientos la persona cumple toda la Ley.  Así se resumen los diez mandamientos.  Jesús nos hace hincapié en que si realmente amamos a Dios y a nuestro prójimo no tendremos gran dificultad en guardar los mandamientos.  Jesús nos dice que es lo que podemos hacer en vez de preocuparnos de lo que no podemos hacer.  Guardando Sus mandamientos demostramos cuanto amamos a Dios.  Lo amamos con nuestra mente, nuestro corazón, nuestra alma y nuestro cuerpo.

Hoy el mundo está tratando persistentemente de ser su propia conciencia y su propio código de conducta.  Se nos dice en las Escrituras que llenando nuestras mentes con pensamientos que son del Señor es la manera como lo amamos con nuestras mentes (Filipenses 4:8).  Sabemos que el Espíritu del Señor dentro de nosotros es más grande que el espíritu que está en el mundo (1 Juan 4:4).  Esto es amar a Dios y a nuestro prójimo con todas nuestras fuerzas y esta fuerza es el Espíritu Santo.

Se nos llama a amar a Dios con todo nuestro corazón y es con el corazón de Jesús que amamos a los demás así como El nos ha amado (Juan 13:34).  No podemos decir que amamos a Dios y odiamos a nuestro prójimo; Si lo hacemos entonces somos mentirosos (1 Juan 3:10).  Jesús resume todo en que amemos a los otros del modo en que El nos ama cuando dice, “Cualquier cosa que hagas al más pequeño de mis hermanos o hermanas, me lo haces a mi.”  (Mateo 25:31-46)

 

Aplicación

 

La primera lectura muestra el intenso amor de Dios para con los huérfanos, viudas y los oprimidos. La segunda lectura revela que el meollo del Cristianismo está en el testimonio de los creyentes.  El Evangelio nos trae el poder de amar a Dios y a nuestro prójimo plenamente.

Esta semana antes de que digas algo pregúntate a ti mismo, ¿qué diría Jesús en esta situación?  Antes de que hagas algo pregúntate, ¿qué haría Dios en ésta situación?  Dios es amor y debemos tratar de imitarlo en lo que decimos y hacemos.  Entonces no solo amaremos y obedeceremos Sus mandamientos sino que también seremos capaces de amar a los demás como El nos ha amado.

 

THIRTIETH SUNDAY (Oct. 29th) IN ORDINARY TIME – CYCLE A

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THE BREAD OF LIFE

CATHOLIC BIBLE STUDY

 

THIRTIETH SUNDAY IN ORDINARY TIME – CYCLE A

 

BEFORE YOU BEGIN

 

Pray and ask God to speak to you through His Holy Spirit.

“THE PARACLETE, THE HOLY SPIRIT WHOM THE FATHER WILL SEND IN MY NAME, WILL INSTRUCT YOU IN EVERYTHING, AND REMIND YOU OF ALL THAT I TOLD YOU.” (JOHN 14:26)

 

FIRST DAY Reread last week’s readings.

 

  1. What was a helpful or new thought from the readings or from

the homily you heard on Sunday?

 

  1. From what you learned, what personal application did you

choose to apply to your life this week?

 

 

SECOND DAY            READ EXODUS 22:20-26        FIRST READING

 

(“If he cries out to me, I will hear him;

for I am compassionate.”)

 

  1. Who shall we not molest or oppress, for what reason, and

who is saying this?  Exodus 22:20, Exodus 20:22

 

  1. Whom shall we not wrong? Exodus 22:21

 

  1. Who executes justice for the orphan and the widow?

Deuteronomy 10:17-18

 

  1. What will the Lord do if ever we wrong the widow or

orphan?   Exodus 22:22-23

 

  1. Who was oppressed, how were they oppressed, and what

happened to them even though they were oppressed?

Exodus 1:11-14

 

Personal – In what way have you experienced oppression in your life, and in what way have you oppressed others?

 

  1. If we lend money to one of our poor neighbors, how shall

we not act towards them?  Exodus 22:24, Leviticus 25:35-37

 

  1. If we take our neighbor’s cloak as a pledge, when shall

we return it to him, and for what reason?   Exodus 22:25-26

 

  1. If he cries out to God, what will God do, and for what

reason?   Exodus 22:26

 

 

  1. How does the Lord act if we return to him?

2 Chronicles 30:9

 

  1. How are we to act toward one another, and for what reason?

Ephesians 4:32

 

 

Personal – Look up in the dictionary the meaning of compassion. In what way can you show mercy and compassion to someone close to you? Follow through and do it; then share with someone.

 

 

THIRD DAY          READ 1 THESSALONIANS 1:5-10    SECOND READING

 

(“And you became imitators of us and of the Lord.”)

 

  1. The Gospel did not come to us in word alone, but also in

what with much conviction?   1 Thessalonians 1:5

 

  1. In what may we abound by the power of the Holy Spirit?

Romans 15:13

 

  1. Whom did the Church of Thessalonica imitate, and how did they receive the word?   1 Thessalonians 1:6

 

  1. “So be imitators of God, as beloved children.” How are we to live, and whose example do we follow?   Ephesians 5:1, 2

 

  1. As the Thessalonians imitate God, Paul, Silvanus, and

Timothy, what do they become? Why did they do this?

1 Thessalonians 1:7

 

  1. What has sounded forth from the church of Thessalonica,

not only in Macedonia and in Archaia, and where else, so

that Paul has no need to say anything?  1 Thessalonians 1:8

 

  1. From what did they turn in order to serve the living and

true God?   1 Thessalonians 1:9

 

  1. Whom are they awaiting from heaven, and from what does he

deliver us?   1 Thessalonians 1:10

 

  1. For what did God not destine us, but for what did he destine us to gain?   1 Thessalonians 5:9

 

  1. How can we store up wrath for our self, and how does God

repay everyone?   Romans 2:5-8

 

 

Personal – Are people imitating you in your walk with the Lord? How are you bringing the power of the Holy Spirit to others? List the people you have tried to imitate.

 

 

FOURTH DAY            READ MATTHEW 22:34-40              GOSPEL

 

(“You shall love the Lord, your God, with all your heart

with all your soul, and with all your mind.”)

 

  1. When the Pharisees heard that Jesus had silenced the

Sadducees, what did they do?   Matthew 22:34

 

  1. How may we silence the ignorance of foolish people?

1 Peter 2:15

 

  1. What did one of them, a scholar of the law, do to test

Jesus?   Matthew 22:36

 

  1. What did Jesus say was the greatest and first commandment?

Matthew 22:37-38

 

  1. What is the second commandment? Matthew 22:39

 

  1. What was the first commandment given to Moses by the Lord?

Deuteronomy 6:4-5

 

  1. What will we do if we love Jesus (God)? John 14:15

 

  1. How does God demonstrate or prove his love for us?

Romans 5:8

 

  1. What is a new commandment that Jesus has given, and how do

we demonstrate our love for God?   John 13:34

 

  1. What depends on these two commandments? Matthew 22:40

 

 

Personal – How can you demonstrate your love for God with someone in your family, friends, school or business who appears to be steeped in sin?

 

FIFTH DAY           READ PSALM 18:2-4, 47, 51

 

(“Extolled be God my Savior.”)

 

Read and meditate on Psalm 18: 2-4, 47, 51.

 

What is the Lord saying to you personally through the Psalm?

 

How can you apply this to your life?

 

 

SIXTH DAY          READ ALL OF THE COMMENTARY

 

EXODUS 22:20-26

 

God’s warning to the Israelites not to treat strangers unfairly comes through loud and clear. They well remember that they themselves were once strangers in Egypt. It is not easy coming to a new environment where you feel alone and out of place. Today’s reading shows how the Hebrew law protected the poor and less fortunate. God tells us that the poor, the power­less, and the aliens are very special to him, and they are not to be mistreated. In today’s reading we see a cloak being used as collateral for a loan. In Hebrew law cloaks were one of an Israelite’s most valued possessions. Most people owned only one and it was used as a blanket, a sack to carry things, a place to sit, and a pledge for a debt, as well as for clothing.

 

We need to take a long look at the way we treat refugees and immigrants who come into our country. Our sensitivity to their struggles and our expression of God’s love to them are clearly stated by our actions. We see that God is very clear on what happens to those who mistreat the poor, the widows, and the orphans. The challenge upon us today is to turn our concern and resources to help those less fortunate than ourselves.

 

Much of the tragedy in our society today is the exploitation of the poor. We need only look around and we can see widows, orphans and elderly trying desperately to survive. Instead of being helped, many are forced into home­less­ness or into homes they cannot afford. They receive little or no health care, and many have little food available to them and their families. God warns us very clearly what he will do to those who abuse and oppress them.

 

A call to repentance needs to come into the hearts of the people, and a renewal of our covenant with God has to take place. We need to look at the poor and oppressed with the eyes of Jesus Christ. If we turn to the Lord and seek his will, he will bless us and our families. He will bless and honor us for loving his poor. Remember, what we do to the least of our people, we do unto him (Matthew 25:31-46).

 

1 THESSALONIANS 1:5-10

 

St. Paul continues to praise the Thessalonians, not only for their faith and courage, but for their Christian lifestyle. Suffering for his faith was not new to St. Paul, and the Thes­salonians gladly accepted their sufferings in imita­tion of Paul and Christ, who had died for them. The spirit with which they accepted and lived the faith was an example to other young Christian communities in Greece.

 

Today’s reading was about people who turned from believing in idols to belief in the living God. Today much of religion is rhetoric and young people see right through it. Idolatry is out of control in many nations, and the gods of money, power, and pleasure have many people struggling in bondage.

 

There are some Christians who still live by and stand up for their Christian principles, thank God; but they are too few and far between. We need millions of sincere, active, spirit-filled Christians to stem the flood of materialism and worldliness which is upon us. The failure of Christians to live out their beliefs is what gives the anti-God movement its fuel.

 

We need to look at ourselves and ask what kind of Christian role model we are in our community. Am I imitating Christ and bringing others to him? Do I spend time alone with him in prayer and reading his Word? In order to be an imitator of him, I must do these things daily. There are those around us who are looking for the light and the truth. We have that light and truth. We are called to give that light to the world of darkness. Do we dare refuse to help our brothers and sisters who are in darkness and risk losing our own eternal salvation?

 

MATTHEW 22:34-40

 

This Gospel reading seems to reveal the intentions of the Pharisees trying to catch Jesus in some legalistic or political error. The Pharisees and Sadducees had many disputes among them­selves about this question. There were over 600 laws and they often tried to ascertain which were the more important ones.

 

Jesus was asked what was the greatest commandment in the law of Moses. Jesus quotes from Deuteronomy 6:5 and Leviticus 19:18. By keeping these two commandments a person keeps all of the Law. They summarized the ten commandments. Yet, we see Jesus telling them and us that if we really love God and our neighbor, we will keep the commandments without any great problem. Jesus tells us what we can do, rather than to worry about what we can not do. We show how much we love God by keeping his commandments. We love God with our mind and heart, soul and body.

 

Today the world is trying to keep up with being it’s own conscience and it’s own code of conduct. We are told in Scrip­ture that filling our minds with thoughts that are of the Lord is how we love the Lord with our minds (Phil. 4:8). We know that the Spirit of the Lord within us is greater than the spirit that is in the world (1 John 4:4). This is loving God and our neighbor with all of our strength, and that strength is the Holy Spirit.

 

We are called to love God with all of our heart, and it is with the heart of Jesus that we love others as he has loved us (John 13:34). We can not say we love God and hate our neighbor; if we do then we are liars (1 John 3:20). Jesus sums it all up on how to love others the way he loves us when he says, “Whatever you do to the least of my brothers and sisters, you do unto me” (Matthew 25:31-46).

 

 

 

Application

 

The first reading shows God’s intense love for orphans, widows, and the oppressed. The second reading reveals that the core of Christianity is in the witness of its believers. The Gospel brings home the power of loving God and neighbor com­pletely.

 

This week, before you speak, ask yourself what would Jesus say in this situation. Before you do anything, ask yourself what would Jesus do in this situation. God is love and we should try imitating him in what we say and do. Then we will be not only loving and obedient to his command­ments but also capable of loving others as he has loved us.

 

Lectio Divina – 30th Sunday (Oct. 29th) in Ordinary Time – A

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PURPOSE OF THIS SCRIPTURE READING – Develop a personal relationship with Jesus through the Word of God with the understanding that the Holy Spirit will teach and remind us of all Jesus said and did. Psalm 32:8 tells us, “I will instruct you and show you the way you should walk, give you counsel and watch over you.”

  1. Say the opening prayer
  2. Read the passage slowly three times as though Jesus were talking to you.
  3. Converse with Jesus, asking questions and listening to Him.

OPEN WITH THE FOLLOWING PRAYER:

 Father, I can’t understand Your Word without Your grace, I acknowledge my weakness so Your power can reach perfection in me. Send Your Holy Spirit to remind, teach, and guide me to the Truth. May I share as soon as possible whatever You teach me. AMEN

READ, REFLECT AND WRITE

Matthew 22:34-40 – When the Pharisees heard that Jesus had silenced the Sadducees, they gathered together, and one of them, a scholar of the law, tested him by asking, “Teacher, which commandment in the law is the greatest? He said to him, “You shall love the Lord, your God, with all your heart, with all your soul, and with all your mind. This is the greatest and the first commandment. The second is like it: You shall love your neighbor as yourself. The whole law and the prophets depend on these two commandments.”

  1. What is the Lord personally saying to you?

 

 

 

 

 

 

2. What does the Lord personally want you to do?

 

 

 

 

 

VIGESIMONOVENO DOMINGO (Oct. 22nd) DEL TIEMPO ORDINARIO – A

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VIGESIMONOVENO DOMINGO DEL TIEMPO ORDINARIO

 

ANTES DE COMENZAR:

 

Ora y pídele a Dios que te hable a través de Su Espíritu Santo.  “EL ESPIRITU SANTO INTERPRETE, QUE EL PADRE LES ENVIARA EN MI NOMBRE, LES VA A ENSEÑAR TODAS LAS COSAS Y LES RECORDARA TODAS MIS PALABRAS.”  (JUAN 14:26)

 

PRIMER DIA  Vuelve a leer las lecturas de la semana pasada.

 

  1. ¿Cuál fue el mensaje qué recibiste de la homilía o de las lecturas que oíste en misa el domingo?

 

  1. ¿De lo que aprendiste, qué escogiste para aplicar a tu vida esta semana?

 

SEGUNDO DIA                                       ISAIAS 45:1, 4-6                   PRIMERA LECTURA

(“Te llamé por tu nombre.”)

 

  1. ¿Qué dice el Señor sobre Ciro y cómo lo ha llevado? Isaías 45:1

 

  1. ¿Que dice el Señor que hizo por Ciro y qué ha hecho Ciro por el Señor? Isaías 45:1 e      Isaías 44:28

 

Personal – ¿Qué has hecho tú por el Señor y qué ha hecho El por ti?

 

  1. ¿Quiénes son los escogidos de Dios y cómo han sido llamados? Isaías 45:4

 

  1. ¿Qué le da Dios a Ciro a pesar de que Ciro no le conocía? Isaías 45:4

 

  1. ¿Qué no debemos hacer y por qué razón? Isaías 43:1

 

  1. ¿En dónde esta escrito nuestro nombre? Isaías 49:16

 

  1. ¿De quién dice el Señor que no hay otro, fuera de El? Isaías 45:5

 

  1. ¿Qué hace el Señor por ti, aunque tu no le conozcas? Isaías 45:5

 

  1. ¿Por qué el Señor arma a los que no le conocen? Isaías 45:6 e Isaías 45:14

 

  1. ¿Qué usa el Señor para llevar su mensaje a Balaam? Números 22:28-35

 

Personal – ¿Como qué, y cómo has sido ungido tú?  ¿Cuál es el mensaje que vas a llevar a tu familia, amigos, compañeros de escuela y de trabajo?

 

TERCER DIA                                 1 TESALONICENSES 1:1-5         SEGUNDA LECTURA

(“Porque nuestro evangelio no vino a ustedes solo de Palabra.”)

 

  1. ¿Con qué y en nombre de quién saludan a la Iglesia de Tesalónica Pablo, Silvano y Timoteo?

1 Tesalonicenses 1:1

 

  1. ¿Cómo recibimos la gracia? Juan 1:16-17

 

  1. ¿Qué dijo Jesús que les iba a dejar a sus discípulos? Juan 14:27

 

  1. ¿Cómo recuerda Pablo a la Iglesia de los Tesalonicenses, y con cuanta frecuencia da gracias por ellos? 1 Tesalonicenses 1:2

 

Personal – ¿Con cuanta frecuencia agradeciste a Dios durante la semana pasada y oraste por la Iglesia de tu región?  ¿Por tu parroquia?  ¿Por tu diócesis?

 

  1. Que la _______________de ustedes produce frutos, que su _________________es empeñoso y que saben sufrir por la _______________que tienen en Cristo Jesús Nuestro Señor. 1 Tesalonicenses 1:3

 

  1. ¿Que siente Dios por la Iglesia de Tesalónica y que ha hecho El por ellos? 1 Tes. 1:4

 

  1. ¿En cuántas formas llegó el Evangelio a ellos? 1 Tes. 1:5

 

  1. ¿El Evangelio es la fuerza de Dios para la salvación de todos los que hacen qué? Romanos 1:16

 

  1. ¿Cuál fue una prueba adicional para la Iglesia de Tesalónica sobre el mensaje de Pablo, Silvano y Timoteo? 1 Tes. 1:6

 

  1. ¿Qué mostró Cristo Jesús en Pablo y porqué? 1 Timoteo 1:16

 

Personal – ¿De qué manera has propagado el mensaje Evangélico con palabras, con fuerza, con el Espíritu Santo y con convicción, a los que te rodean?  Se específico y comparte con alguien.

 

CUARTO DIA                                         MATEO 22:15-21                                EVANGELIO

(“Entonces den al César lo que es del César y  a Dios lo que corresponde a Dios.”)

 

  1. ¿Sobre qué fueron los Fariseos a conspirar? Mateo 22:15

 

  1. ¿Quién era un Fariseo y cómo se puede describir? Hechos 5:34

 

  1. ¿A quién mandaron los Fariseos junto con los Herodianos a interrogar a Jesús? ¿Cómo se dirigieron a El cómo lo llamaron y cómo dijeron que El enseñaba?  Mateo 22:16

 

  1. ¿Qué dice Jesús sobre sí mismo? Juan 14:6

 

  1. ¿Qué no preocupa a Jesús y qué influencia no toma El en consideración? Mateo 22:16

 

  1. ¿Qué no tiene Dios y qué no acepta? Deuteronomio 10:17

 

  1. ¿Que contestó Jesús a la pregunta “¿Está permitido no pagar el impuesto al César?          Mateo 22:17-19

 

  1. ¿Cómo llama Jesús a los Fariseos que lo estaban interrogando? Mateo 22:18

 

  1. ¿Cuando caminas en la verdad, con quién no te juntas? ¿Con quién no te asocias?

Salmo 26:3-4

 

Personal – ¿Cómo sabes quienes son los hipócritas en tu vida?  Lee 1 Timoteo 4:1-3 y ve una de las características de un hipócrita en el versículo 2.

 

  1. ¿Qué les dijo Jesús y ellos que le respondieron? Mateo 22:20-21

 

  1. ¿Qué dijo Jesús que le dieran a César y qué dijo que le dieran a Dios? Mateo 22:21

 

Personal – ¿Cómo has podido distinguir entre lo que debes dar a César (tu gobierno) y lo que debes dar a Dios?

 

QUINTO DIA                                     SALMO 96:1, 3-5, 7-10

(“Pregona Su gloria entre las naciones”)

 

Lee y medita en el Salmo 96:1, 3-5, 7-10.

 

¿Qué te dice personalmente el Señor por medio de este Salmo?

 

¿Cómo puedes aplicar esto a tu vida diaria?

 

SEXTO DIA                                LEE TODO EL COMENTARIO

 

ISAIAS 45:1, 4-6

 

Este es el único lugar en la Biblia en que un gobernante pagano es llamado “ungido”.  Dios es el poder sobre todos los poderes y El unge a quien El escoge para sus misiones especiales.  El reino de Ciro era el más grande del mundo conocido entonces.  Dios escogió a Ciro como instrumento de Su plan.  Ciro iba a permitir que la ciudad de Dios, Jerusalén, fuera reconstruida, y el iba a dar libertad a los exiliados sin esperar nada a cambio.  Hubo muy pocos reyes de Israel o Judá que hayan hecho tanto por el pueblo de Dios como hizo Ciro.

Esta es una demostración tremenda de la soberanía de Dios sobre todos los hombres.  El escogió a este rey pagano para que fuera Su instrumento para devolver al pueblo elegido de Dios a su patria.  Ciro era un discípulo del dios pagano Del Marduk.  Esta religión era muy activa en la prostitución y sacrificios de niños.  Practicaban su culto en Babilonia y el nombre del dios significaba que era dios del clima, de la guerra y del sol.

El titulo de “el ungido” se usaba para los sacerdotes, los profetas y los Reyes del Antiguo Testamento.  Cada Cristiano es ungido como sacerdote, profeta y rey en el sacramento del Bautismo. Debemos preguntarnos que hemos hecho con nuestro don de unción.  ¿Ven otras personas en ti que sacrificas tus deseos personales por ayudar a los demás?  ¿Asistes regularmente a la iglesia y recibes la Sagrada Eucaristía con regularidad?  ¿Proclamas la Palabra Divina de Dios en tu familia, en la escuela, en el trabajo, como profeta que eres?  ¿Gobiernas, en tu hogar, tu escuela, tu trabajo, como un rey que tiene compasión, es justo y muy misericordioso?

Volvemos a la pregunta de por que Dios unge a alguien como Ciro.  Ciro era un pagano, y el Señor no solo lo ungió, sino que también lo armó.  El Señor puso naciones bajo el poder de Ciro y le abrió muchas puertas y como resultado, Ciro llegó a ser muy popular.  El Señor ha mostrado por medio de Ciro que nada está fuera del alcance de Su poder.

Nadie puede negar el poder de Dios.  Tu nombre esta grabado en la palma de Su mano (Isaías 45:15) y El trabajará a través de ti, si tú se lo permites.  Ciro ni siquiera sabía quien era Dios.  La burra de Balaam si sabía quien era El y finalmente aún Balaam entendió el mensaje: “No hay nadie más fuera de mí,” dijo el Señor (Números 22:28-35).

¿Ven otras personas el poder de Dios trabajando en ti?  ¿Ves tú el poder de Dios trabajando en tu vida?  Detente ahora y pídele que te permita experimentar Su amor y Su ternura.  Dios es nuestra fortaleza, nuestro refugio y nuestra roca (Salmo 91).

 

 

 

1 TESALONICENSES 1:1-5

 

Tesalónica fue donde Pablo fundó la primera iglesia cristiana en Grecia, hacía el año 50 D.C.  Sin embargo, Pablo tuvo que salir de prisa porque su vida y la de sus compañeros estaban en peligro (Hechos 17:1-10).  Posteriormente Pablo los visitó brevemente y los nuevos creyentes estaban creciendo rápidamente, firmes en su nueva fe.  Pablo les escribió esta carta para responder algunas preguntas que ellos tenían y los felicitó por su fidelidad a la Buena Nueva.  Timoteo y Silvano fueron de gran ayuda para Pablo en el establecimiento de la nueva iglesia.

Tesalónica era la capital de Macedonia y una de las ciudades más ricas de la región.  Se le permitía tener su propio gobierno y esta autonomía atrajo muchas religiones paganas e influencias culturales que seriamente desafiaban la fe de los nuevos cristianos del lugar.  La persecución solo logró que los creyentes se reafirmaran más en su fe.

El poder del Espíritu Santo cambia a las personas cuando estas creen en la Palabra Sagrada de Dios. Cuando tú les hablas a otros sobre Jesús, debes depender del Espíritu Santo para que abra sus ojos y los convenza de que necesitan la salvación.  Esto es lo que paso en Tesalónica.  Debes recordarlo, Su poder cambia a las personas, no nuestra inteligencia o persuasión.  Sin el trabajo del Espíritu Santo, nuestras palabras no tienen sentido.

La Buena Nueva produjo un efecto poderoso en los Tesalonicenses.  Siempre y donde quiera que se escucha y se obedece la palabra de Dios, las vidas cambian.  Debes recordar que el Cristianismo es algo más que una colección de hechos interesantes; es el poder de Dios para la salvación de todo aquel que creé.  Pablo les dijo que nuestras propias vidas eran pruebas adicionales (vs.5).  Podían ver que Pablo, Timoteo y Silvano estaban predicando la verdad, porque la estaban viviendo.  ¿Confirma o contradice tu vida lo que tú dices que crees?

 

MATEO 22:15-21

 

Los Fariseos eran una secta religiosa de Judíos que trataban de conservar la ley mosaica en todas sus interpretaciones estrictas.  Tenían muchos seguidores entre la elite y se mantenían estrictamente apartados de la gente ordinaria.  Ellos se opusieron a Cristo casi desde el comienzo de su predicación pública porque El vino a “llamar a los pecadores” y El se asociaba con ellos libremente.

Jesús llama “hipócritas” a los Fariseos porque aunque por fuera pretendían ser estrictamente religiosos, sin embargo en su corazón carecían de una verdadera religiosidad, de amor por Dios y por el prójimo y no tenían humildad.  Jesús claramente les dice a ellos y a nosotros en su respuesta de “Dar al César lo que es del César y a Dios lo que corresponde a Dios,” que el gobierno tiene el derecho de esperar obediencia y cooperación en todo lo concerniente al bienestar material del estado, con tal que el bienestar espiritual de los miembros no sea impedido por el gobierno.  Aquí es donde abunda la hipocresía sobre la que habla Jesús.  Muchas personas tratan de encontrar formas de hacer trampa al gobierno para no pagar los impuestos correspondientes.  Estas personas justifican sus actos con toda clase de excusas pretendiendo que el gobierno no necesita el dinero.

Jesús nos dice que debemos ser veraces en todos los asuntos de nuestras vidas.  Debemos ser veraces en nuestras relaciones familiares, en nuestro trabajo y con nuestro gobierno.  Hacer trampa en los impuestos es una forma muy común de hipocresía.  Jesús también les dice a los Fariseos que poner la ley sobre el bien común del pueblo es ser hipócrita.  Jesús sabía bien que ellos trataban de atraparlo, sin embargo, El no se apartó de su convicción de ser veraz.  Una persona hipócrita es falsa y se basa en sus mentiras. Aparentemente es una “buena persona” pero está llena de intenciones pecaminosas.  Jesús verdaderamente se expresó con dureza en contra de los hipócritas.

Tú y yo tenemos que escoger entre las leyes de Dios o las leyes de los hombres (Actos 5:29). Debemos demostrar que nuestra forma de vivir corresponde a lo que creemos.  Nuestro ejemplo de amar a Dios y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, será la fuerza de todas las naciones.

 

 

 

 

Aplicación

 

La primera lectura de esta semana enseña que Dios puede usar a cualquier persona para llevar a cabo Su plan en bien de Su pueblo.  La segunda lectura indica que se requiere una fe fuerte para soportar la persecución y la muerte.  El Evangelio nos revela que Jesús vino por el enfermo, el abandonado y el oprimido y El puso en su lugar a los hipócritas con sus trampas.

Esta semana participa en algún proyecto que afecte tu comunidad, por ejemplo, la cruzada contra el aborto.  Invita a alguien de tu escuela o tu trabajo a que vaya contigo.  Comparte tus sentimientos con alguien cercano a ti y dile de los descubrimientos que has hecho al trabajar en ese proyecto.

 

TWENTY-NINTH SUNDAY (Oct. 22nd) IN ORDINARY TIME – CYCLE A

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THE BREAD OF LIFE

CATHOLIC BIBLE STUDY

 

TWENTY-NINTH SUNDAY IN ORDINARY TIME – CYCLE A

 

BEFORE YOU BEGIN

 

Pray and ask God to speak to you through His Holy Spirit.

“THE PARACLETE, THE HOLY SPIRIT WHOM THE FATHER WILL SEND IN MY NAME, WILL INSTRUCT YOU IN EVERYTHING, AND REMIND YOU OF ALL THAT I TOLD YOU.” (JOHN 14:26)

 

FIRST DAY Reread last week’s readings.

 

  1. What was a helpful or new thought from the readings or from the homily you heard on Sunday?

 

  1. From what you learned, what personal application did you choose to apply to your life this week?

 

SECOND DAY            READ ISAIAH 45:1, 4-6        FIRST READING

 

(“I have called you by your name.”)

 

  1. What does the Lord say to Cyrus, and what does he grasp? Isaiah 45:1

 

  1. What does the Lord say he has done for Cyrus, and what has Cyrus done for the Lord?  Isaiah 45:1,

Isaiah 44:28

 

Personal – What have you done for the Lord, and what has he done for you?

 

 

  1. Who are God’s chosen ones, and how have they been called? Isaiah 45:4

 

  1. What does God give Cyrus even though Cyrus did not know him? Isaiah 45:4

 

  1. What are we not to do and for what reason? Isaiah 43:1

 

  1. Where is our name written? Isaiah 49:16

 

  1. Who does the Lord say there is none other besides him?

Isaiah 45:5

 

  1. Even though we do not know him, what does he do for us? Isaiah 45:5

 

  1. Why does the Lord arm those who do not know him? Isaiah 45:6,14

 

  1. What does the Lord use to bring his message to Balaam? Numbers 22:28-35

 

Personal – What and how have you been anointed? What is the message you are to bring to your family, friends, schoolmates, and work acquaintances?

 

THIRD DAY          READ 1 THESSALONIANS 1:1-5    SECOND READING

 

(“For our Gospel did not come to you in word alone,”)

 

  1. With what and in whose names are Paul, Silvanus, and Timothy greeting the Church of Thessalonica?

1 Thessalonians 1:1

 

  1. How do we receive grace? John 1:16-17

 

  1. What did Jesus tell his disciples he would be leaving them? John 14:27

 

  1. How is Paul remembering the Church of the Thessalonians, and how often does he give thanks for      them?  1 Thessalonians 1:2

 

Personal – This past week, how often did you thank God and pray for the specific church in your area, your parish, and your diocese?

 

 

  1. What work of ______________, labor of _________________, and endurance in ______________ were they calling to mind, and before whom is it done?

1 Thessalonians 1:3

 

  1. How does God feel about the Church of Thessalonica, and what has he done for them?   1 Thessalonians 1:4

 

  1. What four ways did the Gospel come to them?

1 Thess. 1:5

 

  1. The Gospel is the power of God for the salvation of everyone who does what?   Romans 1:16

 

  1. What was further proof to the Church of Thessalonica of Paul, Silvanus, and Timothy’s message?

1 Thessalonians 1:6

 

  1. What did Christ Jesus display in Paul, and for what reason? 1 Timothy 1:16

 

Personal – In what way have you spread the Gospel message in word, power, the Holy Spirit, and with conviction to those around you? Be specific, and share with someone.

 

 

FOURTH DAY            READ MATTHEW 22:15-21              GOSPEL

(“Then repay to Caesar what belongs to Caesar,

and to God, what belongs to God.”)

 

  1. What did the Pharisees go off and plot? Matthew 22:15

 

  1. Who was a Pharisee, and how is he described? Acts 5:34

 

  1. Whom did the Pharisees send to Jesus with the Herodians? How did they address him, what did they    call him, and how did they say he taught?

Matthew 22:16

 

  1. What does Jesus say about himself? John 14:6

 

  1. With what is Jesus not concerned, and what does he not

regard?   Matthew 22:16

 

  1. What does God not have and accept? Deuteronomy 10:17

 

  1. What was Jesus’ answer to the question, “Is it lawful to pay the census tax to Caesar or not?

Matthew 22:17-19

 

  1. What did Jesus call the Pharisee’s that were questioning him?       Matthew 22:18

 

  1. When we walk in the truth, with whom do we not stay?

With whom do we not consort?   Psalm 26:3-4

 

Personal – How do you know who the hypocrites are in your life? Read 1 Timothy 4:1-3 and see one of the traits of a hypocrite in Verse 2.

 

  1. What did Jesus say to them, and what did they reply?

Matthew 22:20-21

 

  1. What did Jesus say to repay to Caesar, and what did he

say to repay to God?   Matthew 22:21

 

 

Personal – How have you been able to discern what you are to give to Caesar (your government)? What are you to give to God?

 

 

FIFTH DAY          READ PSALM 96:1, 3-5, 7-10

 

(“Tell his glory among the nations,”)

 

Read and meditate on Psalm 96: 1, 3-5, 7-10.

 

What is the Lord saying to you personally through the Psalm?

 

How can you apply this to your life?

 

SIXTH DAY          READ ALL OF THE COMMENTARY

 

ISAIAH 45: 1, 4-6

 

This is the only place in the bible where a pagan ruler is called “anointed.” God is the power over all powers, and he anoints whom he chooses for his special assignments. Cyrus’ kingdom was the largest of the then-known world. God chose Cyrus to be the instrument in his plan. Cyrus would allow God’s city of Jerusalem to be rebuilt, and he would set the exiles free without expecting anything in return. There were very few kings of Israel or Judah that had done as much for God’s people as Cyrus.

 

This is a tremendous show of God’s sovereignty over all people. He had chosen this pagan king to be instrumental in restoring God’s chosen people to their homeland. Cyrus was a disciple of the pagan god called Bel-Marduk. This religion was very active in prostitu­tion and child sacrifice. Its adherents worshiped in Babylon, and the god’s name stood for weather, war, and sun god.

 

The title “anointed one” was used for priests, prophets, and kings in the Old Testament. Every Christian is anointed priest, prophet, and king through the sacrament of Baptism. We need to ask ourselves what we have done with our gift of anoint­ing. Do other people see us as one who sacrifices our wants to help others? Do we attend church regularly and receive the Holy Eucharist on a regular basis? Are we proclaim­ing God’s Holy Word like a prophet in our families, at school or work? Do we rule in our home, school, or job, like a king who is compas­sionate, just and very merciful?

 

We come back to the question of why would God anoint someone like Cyrus? He was a pagan, and the Lord not only anointed him, he also armed him. The Lord subdued nations before him. He opened many doors for Cyrus and, as a result, Cyrus became very popular. Through Cyrus, the Lord has shown that nothing is outside of the scope of his power.

 

The power of the Lord is not to be denied to anyone. Your name is engraved in the palm of his hand (Isaiah 49:15), and he will work through you if you will let him. Cyrus did not even know who God was. Balaam’s donkey knew who he was, and finally, even Balaam understood the message that “there is no one else beside me,” said the Lord (Numbers 22:28-35).

 

Do people see the power of God working in you? Do you see the power of God working in your life? Stop now and ask him to allow you to experience his love and gentleness. God is our fortress, refuge, and rock (Psalm 91).

 

1 THESSALONIANS 1:1-5

 

Thessalonica was the place of the first Christian church in Greece founded by Paul in about 50 A.D. However, Paul had to leave in a great hurry because his life and the lives of his companions were threatened (Acts 17:1-10). Paul made a brief visit there later, and the new believers were growing fast and firm in their new faith. Paul wrote this letter to answer some of their questions, and he commended them on their faithfulness to the Good News. Timothy and Silvanus were of great help to Paul in getting the new church on its feet.

 

Thessalonica was the capitol of Macedonia and was one of the wealthiest cities in the region. The city was allowed self-rule and with that came many pagan religions and cultural influences that seriously challenged the faith of the young Christians there. Persecution only made the believers stand even more committed to their faith.

 

The power of the Holy Spirit changes people when they believe in God’s Holy Word. When we tell others about Jesus, we must depend on the Holy Spirit to open their eyes and convince them that they need salvation. This is what happened in Thes­salonica. We must remember, his power changes people, not our cleverness or persua­sion. Without the work of the Holy Spirit, our words are meaning­less.

 

The Good News produced a powerful effect upon the Thessa­lonians. Whenever and wherever the Word of God is heard and obeyed, lives are changed. We must always remember that Chris­tianity is more than just a collection of interesting facts; it is the power of God for salvation to everyone who believes. Paul told them our very lives were further proof (Vs. 5). They could see that what Paul, Timothy, and Silvanus were preaching was true, because they lived it. Does your life confirm or contradict what you say you believe?

 

MATTHEW 22:15-21

 

The Pharisees were a religious sect of Jews who aimed to keep the Mosaic law in all of its strict interpretations. They had many followers among the elite, and they kept strictly aloof from the ordinary people. They were opposed to Christ from the beginning of his public preaching because he came to “call sinners” and he associated freely with them.

 

Jesus calls the Pharisees hypocrites because, while they pretended outwardly to be strictly religious, they were lacking true religion in their hearts, love of God and neighbor, and humil­ity. Jesus clearly tells them and us with his answer to “Give to Caesar what is Caesar’s and give to God what is God’s,” that the government has a right to expect obedience and coopera­tion in all things that tend to the material welfare of the state, provided the spiritual welfare of the members is not impeded by the govern­ment. This is where the hypocrisy that Jesus speaks about is so common. Many people try to figure out ways to cheat the government out of the tax money that is due. People will justify their actions by making all kinds of excuses about why the government does not need the money.

 

Jesus tells us that we have to be truthful in all matters of our lives. We are called to be truthful in our relationships with our families, in our jobs and with our government. Cheating on income tax is a very common form of acceptable hypocrisy. Jesus also tells the Pharisees that putting the law above the common good of the people is also hypocritical. Jesus knew very well that they were trying to trap him, but he still did not shy away from his conviction of being truthful. A hypocrite is a person who is deceitful and who depends on lying. He appears to be a so-called “good person,” but is loaded with sinful intentions. Jesus really spoke out strongly against hypocrites.

 

You and I have to choose between God’s laws or man’s laws (Acts 5:29). We need to show that the way we live is the way we believe. Our example of loving God and loving our neighbors as ourselves will be the strength of all nations.

 

Application

 

This week’s first reading shows that God will use anyone to fulfill his plan for his people. The second reading shows that a strong faith is needed to endure persecution and death. The Gospel reveals that Jesus came for the sick, lonely, and op­pressed, and he deflated the hypocrites with their trickery.

 

This week get involved with a project, such as the pro-life cause, that affects your community. Invite someone from your school or work to go with you. Share your feelings with someone close to you about your discoveries working on that project.